Pleine nature à Apremont sur Allier en région Centre-Val de Loire

L'écluse des Lorrains

L’écluse des Lorrains

1km d’Apremont

C’est une écluse ronde (la seule en France) qui permettait aux bateaux descendant l’Allier de rejoindre le réseau de canaux du centre de la France. Construite en 1838, elle était destinée à une double fonction :

- prise d'eau dans l'Allier pour alimenter le canal latéral à la Loire,

- transport du sable depuis le bec d'Allier, (où il était extrait, au confluent de la Loire et de l'Allier), jusqu'au canal latéral à la Loire. Les bateaux pénétraient dans l’écluse et à l’aide de chevaux étaient halés vers le canal. Cette utilisation de l'ouvrage a été abandonnée à la suite d'une baisse du fil de l'eau de l'Allier.

En 1947, des travaux ont été engagés afin d'améliorer la prise d'eau et d'aménager l'écluse en bassin de décantation par la construction d'un barrage et l'amélioration du vannage à l'entrée de l'écluse. En 2008, une passe à saumons a été construite dans l’Allier pour faciliter la remontée des poissons au-delà du barrage.

Le Bec d’Allier

4km d’Apremont

Le Bec d’Allier est la confluence des deux plus grands cours d’eau sauvages de France, la Loire et l’Allier qui se caractérisent par une faune et une flore d’une diversité remarquable. A ce titre, il a été classé site Natura 2000 en 2004 et premier site classé « Panda Fluvial » en France depuis 2005.

On peut y admirer le mariage des eaux de la Loire et de l'Allier et les milieux naturels du site : bancs de sable, forêt alluviale, prairies et landes qui accueillent de nombreuses espèces animales et végétales.

De l’autre côté du pont, à Gimouille, un sentier du Passeur, avec ses bornes pédagogiques et ses points d'observation, est aménagé au bord du rivage, côté Nièvre. Enfin, le hameau du Bec d'Allier sur la commune du Guétin est un ancien village de mariniers typique. Il est érigé derrière une digue sur laquelle on peut voir les anneaux qui servaient à amarrer les gabares.